‘Als ik iets anders dan Eurocol zou gebruiken, legt pa me de knuppel in de nek’
Zodra we industrieterrein De Koppeling in Angerlo - gemeente Zevenaar - naderen, schittert het pand van Althoff Woonmode ons reeds tegemoet. Het is een absolute A-locatie. Een modern zwart gebouw, strakke lijnen, veel glas, de vlaggen in top en de bedrijfsnaam prominent in felrood op de gevel. ‘Sinds 1967’ staat erbij vermeld, verwijzend naar het jaar waarin Prosper Althoff samen met zijn vrouw Lenie zijn winkel in kleinmeubelen, gordijnen en tapijt opende, aan de Ooipoortstraat in Doesburg.
Rijke historie
De zaken gingen goed en in 1978 werd het voormalige graanpakhuis naast de winkel erbij betrokken. In 1996 namen Jos en Claudia de zaak over en per 1 januari 2025 mag zoon Wesley zich mede-eigenaar noemen, de derde generatie Althoff. Op 12 september 2025 was de feestelijke opening van de nieuwe showroom, in aanwezigheid van zo’n 300 genodigden. De geschiedenis waar het ooit allemaal mee begon, werd niet vergeten. In het kantoor, grenzend aan de showroom, staat een fraaie beeltenis van de winkel met pakhuis. En in de bedrijfsbar, waar wekelijks de gezellige vrijdagmiddagborrel wordt gehouden, is een wand gesierd door een grote zwart-witfoto van de panden in Doesburg. De toekomst van Althoff Woonmode is stevig gefundeerd op een rijke historie.
‘Getrouwd’ met Eurocol
In de intro noemden we loyaliteit al als belangrijk kenmerk van een familiebedrijf. Tijdens een telefonisch voorgesprek met Wesley ging het daarbij onder meer over de keuze voor Eurocol. Die vraag beantwoordde hij toen met een knipoog: ‘Als ik iets anders zou gebruiken, dan legt pa me de knuppel in de nek.’ Tijdens ons bezoek refereren we aan die uitspraak. ‘Ik kan wel zeggen dat ik getrouwd ben met Eurocol’, zegt vader Jos. ‘Dat begon zo’n 30 jaar geleden. Ik had goed contact met de voorganger van Wim de Pee, onze huidige buitendienstman. En dat goede contact is ook met Wim altijd gebleven. Bij Forbo Eurocol lopen goede technische mensen rond en als wij een vraag hebben, krijgen we altijd snel antwoord. Ze staan 24/7 voor ons klaar en mochten we Wim soms toch even niet te pakken krijgen, dan belt hij altijd terug. Bij een technisch vraagstuk of een probleem komt hij zo nodig direct langs, ook buiten kantooruren. Zo bouw je aan een echte relatie, op basis van wederzijds respect. Ik ken Wim trouwens al vanuit de tijd dat hij zelf nog stoffeerder was.’
Warm huiskamergevoel
Tijdens ons bezoek gaan de werkzaamheden bij Althoff Woonmode gewoon door, want klant is koning. Jos staat mensen te woord, Claudia is in de showroom bezig, overlegt met Monique en Manon aan de receptie en Wesley doet tussendoor nog even een inmeting bij een klant thuis. Particulieren vormen verreweg het grootste deel van de werkzaamheden en dit blijft ook zo. Daarnaast verzorgt Althoff Woonmode ook projectinrichting in bijvoorbeeld winkels, vaak via de formule De Woonspecialist waaraan het bedrijf ook verbonden is. Wesley: ‘Ik vind het directe contact met de klant het leukst. Mensen goed adviseren en stapje voor stapje hun wensen zien te doorgronden, om zo samen met hen de beste keuze te kunnen maken. Daar haal ik veel voldoening uit.’ Claudia beaamt dit en neemt ons mee door de prachtige showroom. Sfeer, stijl, licht en ruimte zijn de typeringen die zich hierbij aandienen. ‘We willen de klant hier een warm huiskamergevoel laten ervaren. Dus geen showroom volgestouwd met allemaal spullen, maar rustige eilandjes waar we stalen kunnen laten zien, die zijn opgeborgen in kasten en haakrailsytemen. Zo behoud je rust en overzicht en voorkom je dat de klant door de bomen het bos niet meer ziet.’
Ook leerbedrijf
Althoff Woonmode bestaat uit een team van 13 mensen, van wie er vele al jarenlang bij het bedrijf werken. Zo zal stoffeerder Dennis Blom in 2027 zijn 25-jarig jubileum beleven. Als leerbedrijf wordt tegelijk ook gewerkt aan de toekomst met jonge stoffeerders. Syb heeft de opleiding al afgerond en Jop is ermee bezig. Verder werken we graag met flexibele krachten, zoals Edwin en René, die voor ons een vaste waarde zijn. Aansluitend op ons bezoek in Angerlo nemen we een kijkje in Braamt, waar de beganegrondvloer van een vrijstaande woning wordt voorzien van een pvc-visgraatvloer met band. In een latere fase volgt nog een bijbehorende praktijkruimte. Wesley neemt ons mee en binnen vlot het werk al flink. De vooraf geëgaliseerde vloer ligt er prachtig in. ‘We egaliseren elke vloer tegenwoordig met de
924 Europlan Hybrid’, zegt Wesley. ‘Vroeger gebruikten we misschien 2 à 3 zakken per maand, nu gaat het richting de 60 pallets per jaar, plus de vloeren die we daarnaast nog laten verpompen door een gespecialiseerd bedrijf.’ Het is duidelijk: de mensen van Althoff Woonmode pakken de zaken vakkundig aan en dat alles in een prettige onderlinge sfeer. Een mooi bedrijf om bij te winkelen én om voor te werken.’
